テニス
テ、テニスの試合中に……。人、一人が廃人に、なった…………。
これが、「王子様vs神の子」ということなのか――。連載開始からずっと「王子様」であり続けた越前リョーマ。これまで数多の困難にぶち当たろうと、それでも常に己の優位性を示し、常に王子様としての品格を保ち続けてきた越前リョーマ。しかし……。しかし、…………！
そう。王子様といえど、所詮は人の子なのです。神に逆らった人の子がどのような末路を辿るのか。あの唯我独尊越前リョーマが、ラケットを手にすることさえできずコートに這いつくばるしかない、この現実！ これこそが、まさに「王子様vs神の子」――！ 人の身であり、最高位である越前リョーマが、全国トーナメントというピラミッドを上り詰めた、その頂点で相対するのが、天よりきた「神」なのです！ まさしく最終決戦！ 言い得て最終決戦！ 人としての全てを手に入れた王子様、越前リョーマが全てを失う瞬間。そう、これこそが、「人」が「神」と戦うということなのです――！
今週の冒頭５ページの越前リョーマの惨状は、あの鼻持ちならない、クソ生意気な越前リョーマの、全てを、全てを肯定した瞬間であったように僕には思われました。人を極め、尊大な態度で振舞っていた越前リョーマも、「神」の前では「人」なのです。そして、僕たちは同じ「人類」として、人間ピラミッドの頂点に立つ「王子様」、越前リョーマを応援せざるを得ないのです――！
・客席総お通夜……！
痛ましい姿を晒す越前少年に、客席も、ベンチも、監督も、総お通夜状態となっています。テニスをしていただけなのに……。一緒にスポーツを楽しんでいただけなのに……。なのに、なぜ、同じ学校の仲間が廃人になっているのか…………。彼らの絶望は計り知れないものでしょう。
今の越前少年の姿を見れば、大怪我とはいえ外傷だけで済んだ河村先輩が、いかにラッキーであったか分かるというものです。師範戦は中学テニスにおける最大の惨禍と思われていましたが、幸村に比べれば可愛い可愛い。だって、彼は大怪我をするだけで済んだんですから…………！！
・幸村「誰もがもうテニスをするのも嫌になるこの状態で、このボウヤは…」「やはりキミは危険すぎる」
不思議なセリフです。まず、前者のセリフから分かることは、幸村の認識では「五感を失った状態でのテニスは楽しくない」ということです。つまり、「五感を失う」→「テニスが楽しくなくなる」という流れであり、「テニスが楽しくなくなる」→「五感を失う」ではないということです。金太郎さんによる能力原理解説は否定されたように思われます。
そして、このセリフをもう少し深読みするならば、幸村少年自身も「もうテニスをするのも嫌になった」経験があるのではないでしょうか。すなわち、幸村少年も五感を失っている……!?
さらに、もう一つ謎のセリフが「やはりキミは危険すぎる」です。越前少年の一体何が危険なのか。「テニスが楽しくないはずの状態で、テニスを楽しいと思えること」の何が危険なのか――。思うに、それは「幸村の世界」の否定ではないでしょうか。幸村の能力は、詳細は不明ですが、「五感を失ったテニスは楽しくない」という前提に支えられた能力ではないかと考えられるのです。
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今週の内容は、先週書いた「世界創造説」を大体裏付ける展開であった気がします。自分でもちょっとビックリ。来週の展開を待たないと分かりませんが、越前少年の「天衣無縫の極み」で、世界が再創造されるんじゃないかなあ。幸村少年が「天衣無縫」に辿り着けなかったのは、五感が失われた状態で「テニスを呪ったため」であり、五感が失われた状態で「テニスを愛すること」が「天衣無縫」への鍵ということでいいのかな。「廃人になって、なおテニスを愛する」。これが「天衣無縫」への階段だとすれば、なるほど、千歳のいう「開かずの扉」「他の２つの扉とは次元が違う」「人間が入る事を許されている領域ではない」などは何らオーバーな話ではないのですね。そりゃあ千歳も怯えるよ。
次回は巻頭カラー。終わるには……。幕を閉めるには、これ以上ない舞台だけれど……。終わりじゃないよね。まだ終わりじゃないよね……。まだあと二週くらいはあるよね……。あって欲しいなぁ……(´・ω・`)
